¿Qué es un proxy y cómo funciona un servidor proxy?

Si te preguntas qué es un proxy, en pocas palabras, un proxy, o servidor proxy, es un servidor que hace de intermediario entre tu dispositivo e internet. Le envías tu petición, el proxy la manda a la página web en tu nombre y te devuelve la respuesta, así que la página ve la dirección IP del proxy y no la tuya. Puedes ver qué IP tienes ahora mismo con nuestro verificador de dirección IP.

Los proxies se usan para controlar el acceso en empresas, guardar contenido en caché, recopilar datos web y revisar cómo se ve un sitio desde otro país.

¿Cómo funciona un servidor proxy?

Un servidor proxy añade un paso entre tú y el sitio web: recibe tu petición, la reenvía con su propia dirección IP y te entrega la respuesta. El recorrido es este:

1. Configuras tu navegador o tu aplicación con la dirección y el puerto del proxy.
2. Si el proxy exige autenticación, comprueba quién eres; después aplica sus reglas.
3. El proxy abre su propia conexión con el sitio y envía tu petición.
4. El sitio responde al proxy y el proxy te pasa la respuesta.

En las páginas HTTPS, tu navegador le pide al proxy un túnel con el método CONNECT que define el RFC 9110 y negocia el cifrado TLS directamente con el sitio, así que el proxy reenvía datos cifrados que no puede leer.

Algunos proxies añaden cabeceras como Via o X-Forwarded-For, que delatan que usas un proxy o incluso revelan tu IP original. Se les llama proxies transparentes y no sirven si buscas privacidad.

Tipos de proxy

Los proxies se clasifican según en nombre de quién actúan, según el protocolo y según el origen de su IP; esto último es lo que decide qué producto te conviene.

Un proxy de reenvío (forward proxy) actúa en tu nombre y oculta tu IP ante los sitios que visitas; un proxy inverso (reverse proxy) se coloca delante de un sitio web y reparte las visitas entre sus servidores. Esta guía trata del primero. Por protocolo, los proxies HTTP y HTTPS cubren la navegación, la extracción de datos (web scraping) y las API; los proxies SOCKS5 reenvían cualquier conexión TCP.

Un proxy residencial puede funcionar como proxy rotativo, en el que cada petición puede salir por una IP distinta, o con sesión fija (sticky), que mantiene la misma IP durante un tiempo. Nuestra guía para elegir entre residencial, ISP, móvil o centro de datos (en inglés) compara los casos con ejemplos.

¿Para qué sirve un proxy?

Un proxy sirve para que tus peticiones salgan desde otra IP y otra ubicación, y para controlar el tráfico de una red. Usos legítimos habituales:

• Control en empresas y centros educativos: filtrar contenido, registrar el uso y aplicar políticas.
• Caché: servir respuestas repetidas sin volver a pedirlas, lo que ahorra ancho de banda.
• Recopilación de datos web: repartir peticiones entre muchas IP al extraer datos públicos.
• Seguimiento de precios: ver las tiendas de México y de España como las ve un comprador local, porque muchas tiendas tienen una versión distinta para cada país aunque se hable el mismo idioma.
• Verificación de anuncios: comprobar que una campaña se muestra en el país correcto.
• SEO de tus propias páginas: revisar que tu versión para México muestre pesos y la de España euros, y que el hreflang funcione, enviando también la cabecera Accept-Language con es-MX o es-ES.

Diferencia entre proxy y VPN

Una VPN cifra y canaliza todo el tráfico del dispositivo, mientras que un proxy suele reenviar el tráfico de una sola aplicación sin añadir cifrado.

En una red wifi pública, como la de una cafetería o un aeropuerto, lo que protege tu tráfico es una VPN; para que un script salga desde otro país, necesitas un proxy. Lo explicamos con más detalle en nuestra comparación entre proxy y VPN (en inglés).

El proxy requiere un nombre de usuario y contraseña: qué significa

Ese aviso significa que el proxy pide autenticación antes de dejar pasar tu tráfico. El proxy responde con el código 407 Proxy Authentication Required del RFC 9110 y tu navegador o tu aplicación debe repetir la petición con las credenciales en la cabecera Proxy-Authorization.

• Si pagas un servicio de proxy: escribe el usuario y la contraseña que aparecen en el panel de tu proveedor. Si el aviso vuelve a aparecer, los datos no son correctos: cópialos otra vez, sin espacios.
• En la red del trabajo o de la universidad: el proxy es de tu organización. Usa tus credenciales de esa red o pregunta al departamento de sistemas.
• Si no sabes de dónde viene: no escribas ninguna contraseña. Revisa la configuración de proxy de tu equipo con los pasos de más abajo.

Cómo configurar un proxy y comprobar que funciona

Para usar un proxy no necesitas tener tu propio servidor: el proveedor te da host, puerto, usuario y contraseña, y tú los escribes en la configuración de tu herramienta. Por ejemplo, con curl:

curl -x "http://USUARIO:CONTRASEÑA@HOST:PUERTO" https://api.ipify.org

La respuesta debe ser la IP del proxy, no la tuya. El formato es esquema://usuario:contraseña@host:puerto, con http para un proxy HTTP o socks5 para uno SOCKS5. Tanto curl como la biblioteca requests de Python aceptan esa URL tal cual; Playwright y Puppeteer tienen su propia opción de proxy. Si la contraseña lleva un carácter especial, codifícalo para URL (codificación por porcentaje): @ se escribe %40.

Si configuras el proxy en el navegador, compara tu IP con y sin proxy en el verificador de IP del principio: si cambian la IP y la ubicación, el proxy funciona.

Cómo desactivar el proxy

Para desactivar el proxy, entra en la sección de proxy del sistema o del navegador y quita la configuración manual o el script de configuración automática (los menús cambian según la versión):

• Windows 11 y 10: Configuración > Red e Internet > Proxy. Desactiva "Usar un servidor proxy" (en Windows 11, selecciona antes Configurar junto a esa opción y después Guardar) y cualquier script de configuración que no reconozcas.
• macOS: Ajustes del Sistema (en México, Configuración del Sistema) > Red > tu conexión > Detalles > Proxies. Desactiva los que estén activos y haz clic en Aceptar.
• Chrome y Edge: usan la configuración del sistema, así que basta con cambiarla ahí.
• Firefox: Ajustes > General; baja hasta la sección del proxy, abre su configuración y elige "Sin proxy".
• iPhone: Ajustes (en México, Configuración) > Wi-Fi > toca el botón de información (i) de tu red > Configurar proxy > Desactivado.
• Android: en Ajustes (en México, Configuración) > Wi-Fi, abre tu red, entra en las opciones avanzadas y deja el proxy en "Ninguno". La ruta cambia según la marca.

Si el equipo es de tu empresa, pregunta antes al departamento de sistemas: muchas redes corporativas solo salen a internet por su proxy.

Lo que un proxy no hace

Un proxy cambia la IP que ven los sitios, pero no protege tu conexión: no cifra tu tráfico, no lo oculta del operador del proxy y no cubre todo el dispositivo, porque la mayoría funcionan por aplicación.

Como le confías tu tráfico al operador, elige bien. Muchos proxies gratis de listas públicas ni siquiera responden, y se han encontrado casos que alteran el contenido; lo repasamos en nuestro artículo sobre lo que dicen los estudios de los proxies gratis (en inglés). Y los límites de peticiones, las condiciones de uso y el robots.txt de cada sitio siguen vigentes aunque salgas por otra IP.

Cómo elegir y comprar un proxy

Para comprar un proxy, define primero la tarea: qué sitios, cuántas peticiones y desde qué país. Después elige el tipo de IP y de sesión, compra poco al principio y amplía solo si te funciona.

1. Tipo de IP: centro de datos si la tarea lo permite, residencial si necesitas conexiones domésticas, móvil para servicios pensados para teléfonos.
2. Sesión: rotativa para peticiones independientes, fija para flujos de varios pasos como un proceso de compra.
3. Prueba: mide la tasa de éxito y los GB que gastas en los sitios que te interesan.

En BuyProxy pagas por GB y los créditos no expiran. Core Residential ofrece proxies residenciales rotativos con segmentación por país (más de 195 países); su sesión fija solo se activa o se desactiva, sin duración a elegir, y suele mantener la IP unos 10 minutos. Premium Residential añade segmentación por región, ciudad y ASN (la red de un proveedor de internet específico), con ciudades como Ciudad de México, Guadalajara, Madrid o Barcelona, y en él eliges cuánto dura la sesión fija, de 3 minutos a 24 horas. ISP Rotating, Datacenter IPv4 e IPv6 por ahora solo tienen salida en Estados Unidos, así que para direcciones IP de México o de España te sirven Core Residential, Premium Residential o Mobile.

Las tarifas por GB están en la página de precios de BuyProxy. No hay un periodo de prueba gratuito, pero las cuentas nuevas pueden pedirnos 100 MB de ancho de banda gratis por el chat, por Discord o por correo electrónico.

FAQ: preguntas frecuentes

¿Qué es un proxy en palabras sencillas?
Piensa en alguien que hace un trámite en tu nombre: la oficina trata con esa persona y no te ve a ti. Un proxy hace lo mismo con tus visitas a internet, así que la página ve la IP del proxy y no la tuya.

¿Por qué el navegador dice que no puede conectar con el servidor proxy?
Porque tu equipo o tu navegador tiene configurado un proxy que no responde: la dirección o el puerto no son correctos, o ese servidor ya no funciona. Si no usas un proxy a propósito, desactívalo con los pasos de arriba. Si lo usas, revisa que el host y el puerto coincidan con los que aparecen en el panel de tu proveedor.

¿Un proxy oculta mi dirección IP?
Ante los sitios que visitas, sí. Pero el operador del proxy conoce tu IP y el proxy no cifra tu tráfico, así que no te hace anónimo ante todo el mundo.

¿Por qué tengo un proxy activado en mi equipo sin haberlo configurado?
Normalmente lo pone tu empresa o tu centro de estudios para filtrar el tráfico. También puede venir de algún programa instalado en el equipo. Si el equipo es tuyo y no lo reconoces, desactívalo, averigua qué programa lo activa y analiza el equipo con tu antivirus.

¿Es legal usar un proxy en México o en España?
Un proxy es una herramienta de red común; las dudas legales tienen que ver con qué datos recopilas y cómo los usas. En España rige el RGPD de la Unión Europea; en México, la Ley Federal de Protección de Datos Personales en Posesión de los Particulares. También cuentan las condiciones de uso de cada sitio. Esto es información general, no asesoría legal.

Resumen

Un proxy hace peticiones en tu nombre y los sitios web ven su IP en lugar de la tuya. Elige el tipo según la tarea y el país, recuerda que no cifra tu tráfico y contrátalo con un proveedor de confianza.

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