Qu'est-ce qu'un proxy ? Définition et fonctionnement

Un proxy, ou serveur proxy, est un intermédiaire placé entre votre appareil et Internet : vous lui envoyez votre requête, il la transmet au site à votre place, puis il vous renvoie la réponse. Le site voit donc l'adresse IP du proxy, et non la vôtre. Selon la définition de MDN Web Docs, c'est un programme ou un ordinateur intermédiaire, aussi appelé « serveur mandataire » en français.

Ce guide explique comment fonctionne un serveur proxy, quels sont les différents types de proxy, à quoi ils servent, ce qu'ils ne font pas et où régler les paramètres du proxy sur votre machine.

Serveur proxy : c'est quoi et comment ça marche ?

Concrètement, avec un proxy direct (« forward proxy » en anglais), la requête fait un détour par rapport à une connexion sans proxy :

1. Votre navigateur ou votre application envoie son trafic au proxy.
2. Si le proxy exige une authentification, il vérifie qui vous êtes, puis il applique ses éventuelles règles.
3. Il ouvre sa propre connexion vers le site et y envoie votre requête.
4. Le site répond au proxy, qui vous transmet la réponse.

Pour un site en HTTPS, votre client demande au proxy d'ouvrir un tunnel avec la méthode CONNECT, puis établit une connexion TLS avec le site à travers ce tunnel : le proxy relaie des données chiffrées qu'il ne peut pas lire. S'il exige des identifiants et n'en reçoit pas de valides, il répond par un code 407, celui qui déclenche le message « Le proxy nécessite un nom d'utilisateur et un mot de passe » traité plus bas.

Ce que voit un site, avec ou sans proxy

Avec un proxy, le site voit l'adresse IP, la localisation et le réseau du proxy à la place des vôtres. Le chiffrement, lui, ne change pas.

Proxy transparent, anonyme ou élite

Ces niveaux, qui relèvent de l'usage plus que d'une norme, décrivent ce que le proxy révèle. Un proxy transparent peut transmettre votre IP dans un en-tête comme X-Forwarded-For : les entreprises et les écoles s'en servent pour filtrer le trafic et mettre les pages en cache. Un proxy anonyme masque votre IP mais peut se signaler avec l'en-tête Via ; un proxy élite, lui, la masque sans se signaler. En pratique, c'est surtout le type d'adresse IP qui compte : un site voit à qui appartient l'adresse (hébergeur, fournisseur d'accès ou opérateur mobile).

Proxy direct ou reverse proxy : quelle différence ?

Un proxy direct agit pour le compte des clients, un reverse proxy pour le compte des serveurs.

Le proxy direct est celui dont parle cet article. Le reverse proxy, ou proxy inverse, se place devant un site web : il reçoit les requêtes des visiteurs et les répartit vers les serveurs situés derrière lui, qu'il masque. Il sert à la répartition de charge, au cache ou à la terminaison TLS, un rôle souvent tenu par Nginx ou un CDN. Pour aller plus loin, voir notre guide du reverse proxy et de ses cas d'usage (en anglais).

Les différents types de proxy

On classe les proxys selon leur protocole et selon l'origine de leur adresse IP. Au moment d'acheter, c'est surtout le second critère qui compte.

Selon le protocole : HTTP, HTTPS ou SOCKS5

Les proxys HTTP et HTTPS interprètent le trafic web (HTTP) et couvrent l'essentiel de la navigation, de la collecte de données et des appels d'API. Les proxys SOCKS5 relaient n'importe quelle connexion TCP et conviennent aussi aux usages hors web.

Selon l'origine de l'adresse IP

BuyProxy propose ces quatre familles, plus des proxys IPv6, le tout facturé au Go. Notre guide pour choisir son type de proxy (en anglais) compare leurs avantages et leurs limites, exemples à l'appui.

À quoi sert un proxy ?

Un proxy sert à faire passer des requêtes par une autre adresse IP que la vôtre. Parmi les usages légitimes :

• Collecte de données web. Un proxy rotatif répartit les requêtes sur de nombreuses adresses IP pour recueillir des données publiques à un rythme raisonnable.
• Veille tarifaire. Suivre les prix publics des concurrents ou des places de marché, pays par pays.
• Vérification publicitaire. Contrôler qu'une annonce et sa page d'atterrissage s'affichent correctement dans chaque marché visé.
• Contrôle SEO de vos propres pages. Un site e-commerce qui vend en France, en Belgique et en Suisse peut vérifier que chaque version affiche la bonne devise et les bons délais de livraison.
• Tests et recette. Tester une application depuis plusieurs pays ou réseaux avant une mise en production.

Ce qu'un proxy ne fait pas

Un proxy change l'adresse IP que voit un site, rien de plus. À lui seul, il ne chiffre pas votre trafic, ne le dissimule pas à l'opérateur du proxy et ne s'applique pas à tout votre appareil : la plupart des proxys fonctionnent application par application.

Pour chiffrer tout le trafic de votre appareil, par exemple sur le Wi-Fi d'une gare ou d'un café, il vous faut un VPN. Notre comparatif proxy ou VPN : différences et cas d'usage (en anglais) détaille le choix. Et puisque l'opérateur du proxy voit passer votre trafic, évitez les proxys gratuits des listes publiques pour tout ce qui est sensible.

Comment configurer un proxy : adresse et paramètres

Pour utiliser un proxy, il vous faut son adresse (un hôte et un port) et, le plus souvent, un nom d'utilisateur et un mot de passe communiqués par votre fournisseur.

Le format d'une adresse proxy

Avec authentification, une adresse proxy s'écrit protocole://utilisateur:motdepasse@hote:port, où le protocole vaut http ou socks5. Le port dépend du fournisseur. Des outils comme curl, la bibliothèque Python requests ou undici sous Node.js acceptent ce format. Pour un premier test :

curl -x "http://UTILISATEUR:MOTDEPASSE@HOTE:PORT" https://api.ipify.org

La réponse affiche l'adresse IP vue par le site. Si elle diffère de la vôtre, votre trafic passe bien par le proxy. Pour voir le pays et le réseau de cette adresse, collez-la dans notre vérificateur d'adresse IP. Si le mot de passe contient un caractère spécial qui rend l'URL invalide, encodez-le (encodage URL) : @ devient %40.

Où trouver les paramètres du proxy

• Windows : Paramètres > Réseau et Internet > Proxy, section de configuration manuelle. Chrome et Edge reprennent ces réglages.
• macOS : Réglages Système > Réseau, choisissez votre connexion, puis Détails > Proxys.
• Firefox : Paramètres > Général > Paramètres de proxy > Configurer le proxy (« Paramètres réseau » dans les anciennes versions), pour un proxy propre au navigateur.
• Outils d'automatisation : Playwright, Puppeteer ou un script Python se configurent dans le code, via une option proxy.

Pour désactiver un proxy, revenez au même endroit : sous Windows, désactivez « Utiliser un serveur proxy » ; sur macOS, désactivez le type de proxy configuré ; dans Firefox, choisissez « Pas de proxy ».

« Le proxy nécessite un nom d'utilisateur et un mot de passe » : que faire ?

Chrome affiche « Le proxy http://hôte:port nécessite un nom d'utilisateur et un mot de passe », Firefox « Le proxy … demande un nom d'utilisateur et un mot de passe ». Ce message signifie que le proxy exige une authentification et n'a pas reçu d'identifiants valides. Il a répondu par le code HTTP 407 Proxy Authentication Required, et votre navigateur vous demande de vous identifier.

1. Vérifiez le nom d'utilisateur et le mot de passe : une simple faute de frappe suffit à provoquer un 407.
2. Copiez le nom d'utilisateur en entier. Chez BuyProxy, il contient aussi le ciblage et, en session persistante, l'identifiant de session : s'il est tronqué, il est refusé.
3. Encodez les caractères spéciaux (encodage URL) si les identifiants sont dans une URL.
4. Sous Windows et dans Firefox, les réglages du proxy n'ont pas de champ pour les identifiants : saisissez-les dans la fenêtre de connexion qui s'affiche. Sur macOS, activez « Mot de passe requis » dans les réglages Proxys.

Comment choisir un proxy

Partez de votre besoin, puis choisissez le type d'adresse IP et le mode de session. Le prix au Go ne vient qu'après.

1. Définissez l'usage, les pays visés et le type d'adresses que le site cible accepte.
2. Prenez un proxy de datacenter quand la cible accepte ce type d'adresses, un proxy résidentiel quand il faut des IP de particuliers ou un ciblage géographique fin.
3. Choisissez le mode de session : un proxy rotatif change d'adresse IP à chaque requête, une session persistante (sticky) la garde un certain temps, pour rester connecté à un compte ou conserver un panier.
4. Achetez une petite quantité, testez-la sur vos propres cibles, puis augmentez le volume.

Chez BuyProxy, Core Residential permet de cibler par pays, et Premium Residential ajoute le ciblage par État (aux États-Unis, par exemple), par ville et par ASN (le numéro qui identifie le réseau d'un opérateur). La session persistante de Core Residential s'active ou non, sans durée à choisir : elle garde généralement la même IP une dizaine de minutes. Sur Premium Residential, vous fixez la durée, de 3 minutes à 24 heures.

Pour l'instant, ISP Rotating, Datacenter IPv4 et IPv6 ne proposent que des adresses IP situées aux États-Unis. Pour des adresses IP françaises, tournez-vous vers Core Residential, Premium Residential ou le proxy mobile, après avoir vérifié que la France figure dans la liste des pays de votre tableau de bord. Tout est facturé au Go et les crédits n'expirent pas : les tarifs à jour figurent sur la page des tarifs BuyProxy.

FAQ sur les proxys

C'est quoi un proxy, en quelques mots ?
Un intermédiaire entre votre appareil et Internet. Il envoie vos requêtes aux sites à votre place, si bien qu'ils voient son adresse IP au lieu de la vôtre. Proxy et serveur proxy veulent dire la même chose. Le mot vient de l'anglais, où « proxy » désigne un mandataire : quelqu'un qui agit pour le compte d'un autre.

Quelle est la différence entre un proxy et un VPN ?
Un VPN chiffre tout le trafic de votre appareil et le fait passer dans un tunnel. Un proxy relaie en général le trafic d'une seule application, sans ajouter de chiffrement. On prend un VPN pour protéger une connexion, un proxy pour choisir l'adresse IP de sortie d'un outil.

Un proxy masque-t-il mon adresse IP ?
Oui, vis-à-vis des sites que vous visitez, qui voient celle du proxy. L'opérateur du proxy connaît en revanche votre adresse IP, et un proxy transparent peut la transmettre au site dans un en-tête.

Utiliser un proxy, est-ce légal ?
C'est légal dans la plupart des pays, mais ce que vous faites via le proxy doit respecter la loi, les conditions d'utilisation du site visé et la politique d'utilisation acceptable de votre fournisseur. Si vous collectez des données personnelles, le RGPD encadre aussi cette collecte. Il s'agit d'une information générale, pas d'un conseil juridique.

Comment fonctionne une session persistante (sticky) ?
Chez BuyProxy, chaque ligne générée en mode sticky correspond à une session distincte : réutilisez la même ligne pour garder l'adresse IP, générez-en une nouvelle pour ouvrir une autre session. Quand la session se termine, l'adresse peut changer ; prévoyez donc une logique de reconnexion dans vos scripts.

BuyProxy propose-t-il un essai gratuit ?
Non, il n'y a pas de période d'essai. En revanche, les nouveaux comptes peuvent demander au support 100 Mo de bande passante de test, par chat, sur Discord ou par e-mail, de quoi tester le réseau sur vos propres cibles avant de recharger votre compte.

En résumé

Un proxy, ou serveur proxy, envoie vos requêtes à votre place : les sites voient son adresse IP plutôt que la vôtre. Choisissez son type selon l'usage, souvenez-vous qu'il ne chiffre rien à lui seul et confiez votre trafic à un opérateur fiable.

Créer un compte BuyProxy →